在昨天客場以112-120輸給老鷹後，菲尼克斯太陽隊又不幸地在一份黑榜上金榜題名：17連敗的他們成為了本賽季第一支正式告別季後賽的球隊。為此，球隊去年夏天選中的狀元艾頓極其憤怒，難以忍受球隊擺爛現狀的他直截了當地向球隊開炮：「讓我當核心！」
在去年夏天，太陽與球隊頭號得分手，最年輕70分先生德文-布克完成了5年1.6億大合同的續約，此舉也正式意味著去年場均24.9分4.5個籃板4.7次助攻的布克將成為未來太陽重建的核心。而隨後，去年夏天太陽選中並簽下的狀元艾頓在進入NBA後也展現了過人的實力，目前未滿21歲的他已經能夠以58.9%的命中率砍下16.4分10.5個籃板的兩雙數據，對於一名新秀來說這樣的數據難能可貴。然而即使有了這樣一對內外線潛力雙星，太陽隊仍然掙扎在泥潭中，因此也怪不得艾頓難以忍受心中的憤怒，直接向球隊逼宮了。
在接受Arizona republic採訪時，艾頓很認真地說道：「我已經給了他們足夠的時間讓他們（球隊）去追求自己的目標，現在我想要成為球隊領袖，我想是時候接管球隊了，我不會向後看了。」這番言論猶如炸彈般引爆了整個菲尼克斯，因為艾頓的這一表態不僅表明了他想要在球隊起到更大作用的決心，更是直接挑明了他對現任領袖布克的不滿。而就在去年12月，便有記者稱目擊到太陽更衣室內艾頓和布克發生激烈爭吵。很顯然，艾頓認為自己將是比布克更為合適的帶領太陽走出困境的人選。
事實上艾頓的訴求並不缺乏合理性。在太陽隊內數據榜單上，無論是命中率、效率值PER、勝利貢獻值WS還是正負值BPM，艾頓都明顯高於布克、沃倫、約什-傑克遜等球員，但在出手權上卻依舊要被上述隊友壓上一頭。這位打法傳統，內線基本功紮實，並且還兼備穩定中距離投射能力的潛力中鋒本可成為球隊的支柱，但在太陽的當前體系下顯然他的戰術權重僅能排在球隊第四第五的位置，這是他完全不能接受的。
作為同年進入NBA的新秀，艾頓和獨行俠前鋒東契奇毫無疑問被諸多媒體拿來作為比較的對象。而相比於艾頓，東契奇顯然幸運得多。在前半賽季他獲得了更多證明自己的機會，也打出了優異的表現回報了老闆庫班的信任，為此庫班還不惜將球隊主力陣容全部拆光，只為徹底確立東契奇的核心地位。看著如今紅得發紫搶占各種媒體版頭的東契奇，艾頓心中必定是百般羨慕，天賦並不亞於東契奇的他也正迫切需要一支真正圍繞他打造的陣容，來讓他證明自己的實力。
