第四次忍者大戰時，「三代目土影」大野木是79歲高齡；而「三代目火影」猿飛日斬死得早，阻止大蛇丸襲擊木葉村戰死時，享年才69歲。我們參考鳴人的年齡，猿飛死時他12歲，而參加第四次忍者大戰時才17歲！所以可以推測，大野木比猿飛還要大4歲，只能說是同輩，算不上同齡！他們兩人都將各自的村子（木葉村和岩隱村）推向了最鼎盛時期，都屬於非常了不起的影級忍者！
都是三代目，年齡又同輩，開創盛世的成就也相近；那麼，大野木跟猿飛日斬誰更厲害點呢？為什麼大野木表現優秀，而猿飛表現卻不怎麼出彩呢？
當時大蛇丸被猿飛廢了雙手後，藥師兜安慰他，稱他遇的對視是「五影中最強的火影」；其中的「五影」就包括了大野木！而這也基本成了眾人的衡量依據，普遍認為猿飛強於大野木！但我們去看四戰，依大野木的表現來看，我覺得併非如此！
大戰中斑扔了一顆「天礙震星」，大小威力都比佩恩的「地爆天星」還要大得多、厲害得多！在眾人手無足措，連我愛羅都驚呼這是「神的力量」的時候，大野木飛上去，硬生生用「土遁·超輕重岩之術」阻止其降落！雖然有我愛羅的沙暴相助，但這基本算是大野木的功勞；如果沒有大野木，可能大戰就在此告敗結束了！
雖然他的腰椎不好，看起來像是馬上撒歡人寰的樣子，但他的鬥志是最激昂的，屢次為其他四影打氣！在五影對戰斑的章節中，斑一舉釋放出了二十幾個的須佐能乎，打到其他四影都身感力不從心！
這時也是大野木藉助綱手的查克拉，使出了最高級的「血繼淘汰」——「塵遁·限界剝離之術」，一招將二十幾個須佐能乎全部殲滅了！這些威力無比的塵遁，和大戰時種種極佳表現，基本上可以確認，大戰時的五影，最強的是大野木了！而反觀四戰被穢土轉生召回的三代目火影猿飛，表現卻很一般；除了跟其他三位火影結結陣，就只剩扔扔苦無和手裡劍了！
四戰中，猿飛的表現確實很讓人吐槽，但這也不能斷定，大野木就一定強於猿飛！漫畫中，表現猿飛實力最多的，是在跟大蛇丸大戰的時候！
猿飛號稱是「忍術教授」，精通「火、風、雷、土、水」五種查克拉和上千種的忍術，面對被轉生的初代、二代，絲毫不落下風！甚至面對初代使出的秘術「樹界降誕」，依然可以通靈出「猿魔」來破解！當然了，雖然是被穢土轉生的，意識被控制，但初代跟二代的意志還在，出招未免沒有保留；所以打起來總讓人看得不夠盡興，跟四戰的大野木相比，自然就顯得不夠出彩！
但實際猿飛的實力，也達到最頂級的級別，屍鬼封盡作為S級的究極禁術，曾經被四代用來封印九尾，雖然沒有大野木的塵遁看起來華麗，但威力不容小覷！而猿飛也不愧為「教授」的名號，封印初代和二代，還差點取了大蛇丸的性命，而當時大蛇丸還乾掉了四代目風影！所以，猿飛真跟大野木打起來，未必就會落下風！
所以，我個人認為，猿飛跟大野木的實力是彼此彼此，一個精通各種忍術，一個專攻特殊忍術，都屬於頂尖的影級忍者！
但論培育後代的能力，猿飛可就遠遠甩大野木幾條街了！且不說猿飛的信念——「樹葉飛舞之處，火亦生生不息」的火之意志，影響數代忍者；就說他培育的弟子，號稱「三忍」的大蛇丸、綱手、自來也，隨便一個都是影級的忍者！而他們又都各自開花，培育出了四代、鳴人、佐助、小櫻！而大野木最厲害的弟子迪達拉，頂多也就跟卡卡西一個級別，甚至還不如卡卡西；黑土雖然後來也成為土影，但還是遠不及自來也他門，跟鳴人級別就差得更遠了！
我們看金庸小說，經常看到師父教弟子，然後比拼實力（像歐陽鋒、洪七公），因為弟子也是能看出師父的實力！所以，就算年齡相仿、實力差別小、建村成就相近，但從綜合評分上來看，大野木還是要遠遠低於猿飛！